スペキュラースは、ベルギー・フランダース地方で最も人気のあるビスケットの一種です。ベルギーの伝統的な製法で作られており、ハーブやスパイスをさまざま使っていることから独特の豊かな味わいを持っています。コーヒーや紅茶との相性が抜群で、フランダースの人々にとってホッと一息つきたいティータイムに欠かせません。
中世の頃、スペキュラースは神に捧げるものとして使われていました。そのため、今でもベルギーでは、聖人を模った大型のスペキュラースをよく見かけます。
また、大きなスペキュラースは結婚を申し込む際に贈られる品でもありました。相手にスペキュラースを受け取ってもらえたら結婚を承諾したこととなり、断られてしまったら自分で食べて心の傷を癒やしたのだそうです。
どこで味わえる？
日本でもよく見かける「ロータス（Lotus）」は、ベルギーに昔からあるブランド。現地でもスーパーマーケットやお土産物店などで購入できます。
また、ブリュッセルのグランプラスに数店舗を構える「ダンドワ(Dandoy)」もスペキュラースの高級老舗ブランドです。日本人にも人気のブランドなので、お土産にするにも最適です。